Kaapverdië schrijft verder aan WK-sprookje: 2-2 tegen Uruguay en

Kaapverdië schrijft verder aan WK-sprookje: 2-2 tegen Uruguay en

Kaapverdië blijft één van de verhalen van het WK 2026. De Blue Sharks pakten in Miami een punt tegen Uruguay (2-2) en zetten daarmee opnieuw een flinke stap richting de knock-outfase. Eerder maakte de eilandengroep al wereldnieuws met een verrassend gelijkspel tegen Spanje, op papier 65 plaatsen hoger op de wereldranglijst. Op hun WK-debuut staan de Kaapverdiërs na twee duels nog altijd ongeslagen en dat alleen al is historisch.

Tegen Uruguay trad Kaapverdië vanaf de aftrap gedurfd en aanvallend aan. De Zuid-Amerikanen, tweevoudig wereldkampioen en toernooiganger pur sang, kregen het lastig met de flair en durf van de ploeg van het Afrikaanse mini-land (ruim 500.000 inwoners, verspreid over tien eilanden). Waar doelman Vozinha tegen Spanje heldenwerk moest verrichten, hield de defensie nu veel weg: Uruguay kwam tot slechts twee doelpogingen op doel.

Het moment van de avond kwam van Kevin Pina. De middenvelder knalde een vrije trap van zo’n dertig meter door de Uruguayaanse muur en verschalkte Fernando Muslera: 1-0. In de hoofdstad Praia barstte het feest los; wederom schreef de ploeg geschiedenis op het grootste podium. Dat Kaapverdië weigerde zich te schikken in de rol van underdog bleek na rust opnieuw. Een fout achterin bij Uruguay werd door Helio Varela genadeloos afgestraft: met een subtiele bal langs de uitgekomen Muslera volgde de 2-2. Intussen hoefde Vozinha nauwelijks in te grijpen, maar het fenomeen rond de keeper groeit door: zijn volgersaantal op sociale media sprong in enkele dagen van circa 40.000 naar meer dan 15 miljoen. Op de tribunes zat ditmaal ook zijn moeder, die de eerdere wedstrijd in de Verenigde Staten door visumkosten moest missen.

Statistisch onderstreepte Kaapverdië de progressie: twaalf doelpogingen, waarvan vier tussen de palen – twee meer dan Uruguay – en tien schoten na rust. Analisten spraken vol lof. Oud-international Ashley Williams noemde het de meest vermakelijke wedstrijd van dit WK tot nu toe, terwijl Benni McCarthy sprak van herwonnen respect voor Kaapverdië. Sue Smith prees wederom de volwassenheid in het spel, en James McFadden zag vooral een team dat zichtbaar plezier heeft en durft te voetballen.

In de stand van Groep H staat Kaapverdië derde, gelijk met Uruguay op twee punten. De vernieuwde opzet van dit uitgebreide WK biedt perspectief: de beste acht nummers drie gaan door naar de laatste 32, naast de eerste twee ploegen van iedere groep. Zaterdag wacht in het laatste groepsduel Saoedi-Arabië, dat eerder 1-1 speelde tegen Uruguay en met 4-0 onderuitging tegen Spanje. Drie punten tegen de Aziaten volstaan om plaatsing voor de knock-out te verzekeren.

De feiten zetten de prestatie extra in perspectief. Slechts twee ploegen met een lagere ranking dan Kaapverdië (momenteel 63e) bereikten eerder ooit de knock-outfase: Nigeria (74e in 1998) en Rusland (70e in 2018). Daarnaast is Kaapverdië de eerste debutant sinds Senegal in 2002 die ongeslagen blijft in zijn eerste twee WK-duels. Het geloof groeit, zowel in het kamp als op de tribunes. Met lef, discipline en een aanstekelijke dosis plezier ligt een sensationele plaats bij de laatste 32 binnen handbereik.

Read more on our latest coverage and stay tuned for updates on what happens next.