FIFA's verbod op pre-revolutionaire Iraanse vlag blijft gehandhaafd na spoedzitting

Het verbod van FIFA op pre-revolutionaire Iraanse vlaggen tijdens het WK is na een spoedzitting in Los Angeles gehandhaafd. De vlag, die lijkt op de officiële vlag van het land maar een leeuw en zon in het midden heeft, was onderwerp van een rechtszaak die donderdag werd ingediend door het Institute for Voice of Liberty en Sam Kermanian, een Iraanse fan die naar de wedstrijd wilde gaan. Deze vlag is historisch geassocieerd met het regime van de vorige sjah, dat in 1979 werd afgezet. De rechtszaak werd versneld behandeld op maandagochtend, net voor Iran zijn toernooi begint tegen Nieuw-Zeeland in het SoFi Stadium in Inglewood, Californië. Rechter Curtis A. Kin oordeelde dat het verbod gehandhaafd moest blijven. Hij zei: “Vrije meningsuiting is ongelooflijk belangrijk, het is heilig, de basis van onze samenleving, maar het kent ook beperkingen, zoals bij particuliere actoren op particulier terrein.” Hij legde uit dat er mogelijk schade zou zijn voor de 2.500 medewerkers die met veiligheidsprotocollen moesten omgaan. Hij stelde dat het een enorme last zou zijn om een langdurig stadionprotocol te wijzigen voor een groots evenement binnen enkele uren. Kin betoogde dat een stadion, waar een ticket voor toegang vereist is, niet publiek is zoals een park of een straat.


Advocaat Shahrokh Mokhtarzadeh, die Kermanian vertegenwoordigt, wees deze redenering tegen. Hij voerde aan dat een bedrijf niet een klant mag dwingen om zijn vrijheid van meningsuiting op te geven als voorwaarde voor toegang. Hij stelde dat het WK een gezamenlijk project is tussen FIFA en regeringen en dat het stadion daarom als een openbaar forum moet worden beschouwd. Mokhtarzadeh sprak namens 5.000 leden van het Institute for Voice of Liberty: “Zij zijn tickethouders, met het recht om de wedstrijd bij te wonen met hun eigen vlag. Dit wordt geschonden. Voor velen mag het triviaal lijken, maar voor hen is het essentieel. Er is een grote Iraanse gemeenschap in Californië, velen willen niet binnenkomen met de vlag van de Islamitische Republiek. Ze wordt hun recht op vrije meningsuiting ontzegd.”

Dit leidde tot een uitwisseling waarin rechter Kin vroeg: “Dus je kunt binnenkomen met een nazi-vlag of een vlag van de Confederatie?” Mokhtarzadeh antwoordde dat die mensen ook beschermd zouden moeten worden door het recht op vrije meningsuiting. Hij voegde eraan toe: “Ontkenning zal meer problemen veroorzaken dan er verloren gaan. (Het toestaan van de leeuw en zon vlag) is een manier om problemen in het stadion te voorkomen. Het recht op vrije meningsuiting weegt veel zwaarder dan enige bezorgdheid die FIFA zou kunnen hebben.” Chris Boehning, die namens FIFA optrad, stelde dat de eisers zich al maanden bewust waren van deze wedstrijd en dat spoedhulp niet gepast was. Rechter Kin stemde hiermee in. FIFA heeft consequent verwezen naar stadionregels met betrekking tot wat wel en niet is toegestaan binnen de venues. The Athletic heeft FIFA benaderd voor verdere commentaar na de uitspraak van maandag. FIFA werd eerder door The Athletic gevraagd of de pre-revolutionaire vlag zou worden toegestaan en antwoordde door een lijst met verboden items uit hun stadioncode van gedrag te verstrekken. “Alle materialen, inclusief maar niet beperkt tot spandoeken, vlaggen, flyers, kleding en andere parafernalia, die politiek, beledigend en/of discriminerend van aard zijn, met tekst, symbolen of andere attributen gericht op discriminatie van welke aard dan ook tegen een land, een privépersoon of groep op basis van ras, huidskleur, etniciteit, nationale of sociale oorsprong, genderidentiteit en -expressie, handicap, taal, religie, politieke opvatting of enige andere mening, geboorte, rijkdom of enige andere status, seksuele voorkeur of op enige andere gronden,” staat in hun lijst. De veronderstelling is dat de pre-revolutionaire vlag als “politiek” van aard is beoordeeld. Een bron binnen FIFA met directe kennis van de zaak vertelde aan The Athletic dat dit het geval is. Ondanks het verbod op pre-revolutionaire Iraanse vlaggen, heeft The Athletic meerdere keren gezien dat supporters deze vlaggen ontrolden tijdens de wedstrijd tussen Qatar en Zwitserland in Levi’s Stadium in Santa Clara op zaterdag. Iran blijft in Los Angeles voor hun tweede wedstrijd in Groep G tegen België op 21 juni. Het derde duel van het team in het toernooi is tegen Egypte in Lumen Field in Seattle.

---

## Related Articles

1. [South Korea's World Cup Squad Enforces Media Blackout Over Son Heung-min Mockery](https://pitchpulsemedia.com/en/news/south-koreas-world-cup-squad-enforces-media-blackout-over-son-heung-min-mockery) 2. [Jordan's Assistant Coach Mustapha Khalfi: A Unique Presence at the World Cup](https://pitchpulsemedia.com/en/news/jordans-assistant-coach-mustapha-khalfi-a-unique-presence-at-the-world-cup)