Dappere Voorspellingen Voor Het WK: Sterke Spelers, Verhalen En Wie Er Met De Beker Vandaan Gaat

We herinneren ons allemaal nog goed het moment bijna vier jaar geleden, toen Lionel Messi de wereldbeker omhoog hield in Qatar. Een kroonmoment voor een van de legendes van het spel. Het is weer tijd om onze agenda's vrij te maken. We staan voor 39 dagen vol drama nu het Wereldkampioenschap begint in drie landen, met de finale op 19 juli. Dit geeft ons nog één laatste kans om voorspellingen te doen over welke spelers zullen schitteren, wat we kunnen verwachten en ja – beslissen wie we deze keer de trofee verwachten te zien tillen.

**Q: Wat is een gedurfde voorspelling voor het WK?** **VS Bereikt De Halve Finale** Doug McIntyre: Ik heb het eerder gezegd en ik herhaal het: het Amerikaanse nationale team bereikt de halve finale. Ik weet het, het is een lange weg. Maar er is iets speciaals aan spelen op thuisgrond, en ondanks alle twijfels over hoe de co-gastlanden werden overklast door België en Portugal in maart, waren hun laatste twee voorbereidingswedstrijden – een overwinning op de Afrikaanse krachtpatser Senegal en een smalle nederlaag tegen Duitsland in een wedstrijd waarin de Amerikanen lange tijd domineerden – hun beste prestaties onder coach Mauricio Pochettino tot nu toe. Er broeit iets. Voeg daarbij de gunstige loting als een geplaatst team en de steun van het publiek en ik denk dat ze, met een beetje geluk, in staat zijn om te presteren zoals landen als Zuid-Korea (2002), Turkije (2002) en Marokko (2022) dat hebben gedaan in andere WK's deze eeuw.

**Vroege Uitschakeling Voor De VS** Laken Litman: Aan de andere kant denk ik dat de VS na de ronde van 16 zal worden uitgeschakeld. Dit team wil zo graag verder komen dan ooit tevoren, maar er zijn te veel duidelijke problemen, te beginnen met de verdediging en onervarenheid op doel, waardoor het moeilijk te begrijpen is dat de Amerikanen veel verder komen dan vier jaar geleden.

**Japan Maakt Een Diepe Run** Luis Miguel Echegaray: Japan zal voor het eerst in de geschiedenis een plek in de halve finale veroveren. Dit team is nooit verder gekomen dan de ronde van 16, maar de lijn blijft stijgen, en ik heb al lange tijd lyrisch gesproken over het team van Hajime Moriyasu. Japan is een samenhangende, technisch begaafde eenheid, niet bang voor iemand. Ik denk dat de Samurai Blue dit WK veel schade kan toebrengen in een groep die ze absoluut kunnen domineren.

**Oh, Canada!** Brian Sciaretta: Canada bereikt de kwartfinales. Het WK van 2022 was teleurstellend voor Canada, maar het team heeft zich gestaag verbeterd onder de Amerikaanse trainer Jesse Marsch. De halve finale run in de Copa América 2024 was een belangrijk teken van vooruitgang voor dit team. Zelfs met sterspeler Alphonso Davies die twijfelachtig is aan het begin van het toernooi, heeft Canada nog steeds voldoende talent om wedstrijden te winnen. Bovendien kan het team profiteren van het spelen op thuisgrond als een van de co-gastlanden.

**Q: Wie is jouw keuze voor de Gouden Bal (Meest Uitblonken Speler)?** **Kan Kylian Mbappé Frankrijk naar een derde finale leiden?** Kylian Mbappé: Matteo Bonetti: Kylian Mbappé. Hij was op en top in het WK 2022 en was zo dichtbij om de glorie te proeven. Deze keer leidt hij een Frankrijk dat een favoriete rol heeft samen met Spanje. Hij zal proberen de pagina om te slaan na een tumultueuze campagne bij Real Madrid die gekenmerkt werd door intense scrutinie over het gebrek aan grote trofeeën. Desondanks scoorde hij 42 doelpunten in 44 wedstrijden met zijn club. Niet slecht.


**Lamine Yamal:** Echegaray: Lamine Yamal. Als we Spanje's coach Luis de la Fuente mogen geloven, zou de 18-jarige fenomeen van Barcelona fit genoeg moeten zijn om minuten te maken in de opener tegen Kaapverdië na herstel van een hamstringblessure. Ik denk dat zodra hij het veld betreedt, hij niet meer zal omkijken en alles zal geven wat we van hem verwachten.

**Erling Haaland:** Sciaretta: Erling Haaland. Eindelijk mag Haaland deelnemen aan een groot internationaal toernooi met Noorwegen. Het is moeilijk te zien wie meer gemotiveerd zal zijn op het WK dan hij. Haaland is een van de beste aanvallers van zijn generatie, maar om een Gouden Schoen of Gouden Bal te winnen, moet een speler ver komen. Gelukkig heeft Noorwegen een solide steunpilaar met spelers zoals Martin Ødegaard, Alexander Sørloth en Antonio Nusa. Een complete Noorse ploeg kan ver komen en Haaland heeft alle mogelijkheden om deze zomer te schitteren.

**Q: Wie is jouw keuze voor de Gouden Handschoen (Beste Doelman)?** **Unai Simón is een van de beste doelmannen ter wereld.** Sciaretta: Unai Simón. Spanje moet zich zelfverzekerd voelen aan de start van dit toernooi, aangezien het team kwaliteit heeft in elke positie, inclusief in doel waar Unai Simón in de afgelopen jaren schitterend is geweest, met winst in de UEFA Nations League in 2022/23 en Euro 2024 waar hij eerste klas prestaties heeft geleverd. Hij heeft gewoon te veel momentum om niet de favoriet te zijn.

**Q: Wat is een verhaal om in de gaten te houden tijdens het WK?** **Publieksenthousiasme in de VS:** Sciaretta: Wanneer de Verenigde Staten werden aangekondigd als een van de co-gastlanden van het toernooi, was er veel gepraat over of dit de sport naar een hoger niveau zou tillen in de VS. De editie van 1994 was een groot succes, en het was de eerste kennismaking met de steun voor velen in het land. Maar nu zijn er minstens twee generaties die met de sport zijn opgegroeid in de mainstream. Hoe zal het land deze keer het toernooi omarmen? Hoe zal het het Amerikaanse team omarmen? Zal dit toernooi de basis leggen voor voortdurende groei? Zullen meer kinderen geïnspireerd worden om te spelen? Zullen de mensen de wedstrijd niet als een nieuwigheid bekijken, maar met meer technische verfijning?

**Brazilië Wil Droogte Doorbreken:** Echegaray: De zoektocht van Brazilië naar de zesde ster. De vijfvoudige wereldkampioen heeft de laatste jaren teleurgesteld, ook tijdens de kwalificaties, maar er is iets aan coach Carlo Ancelotti dat me steeds meer tot een gelovige maakt. Kan Brazilië zijn 24-jarige droogte beëindigen en een zesde titel winnen? Ik ben er zaterdag bij voor de openingswedstrijd in de groepsfase tegen Marokko. Ik ben benieuwd hoe dit team het toernooi begint tegen een sterke tegenstander.

**Laatste Dans Voor Legendes:** Bonetti: Verouderende legendes. De meest herkenbare spelers op dit WK zijn Lionel Messi, Cristiano Ronaldo en Neymar. Alle drie bevinden zich in de twilight van hun carrière. Zullen ze presteren? Messi lijkt het meest in staat om Argentinië te helpen winnen. In Portugal heerst discussie over of Ronaldo überhaupt moet starten. Ondertussen is Neymar geblesseerd en wordt niet verwacht dat hij meer dan een rotatierol zal spelen.