Analyse: Ronald Koeman begreep de gevolgen van zijn keuzes niet

Na een wedstrijd waarin het Nederlands elftal twee keer tussen de palen schoot, waren Ronald Koeman en Virgil van Dijk positief over het gameplan. Dat illustreert de fundamentele denkfout bij de gemaakte keuzes van de bondscoach: de neveneffecten van de systeemwissel zijn gigantisch onderschat. Wat als Issa Diop niet naar voren was geslopen om in de 91ste minuut een voorzet binnen te koppen? Die vraag spookte na de uitschakeling van Oranje door het hoofd van Ronald Koeman.

Waar hij bij een 1-0 overwinning de criticasters van zijn tactiek had kunnen verwijzen naar de uitslag, stond hij nu met lege handen te beweren dat zijn strijdplan ‘positief’ had uitgepakt. De bondscoach doelde op de verdedigende effecten van het toevoegen van Nathan Aké aan de laatste lijn. "Verdedigend kan je er van vinden wat je wil", analyseerde Koeman. "We hebben veel minder weggegeven tegen een veel betere ploeg dan Zweden en Tunesië. Als ik het weer moest doen, zou ik het weer doen. Als die goal niet valt, de 1-1 in extra time, dan krijg ik de complimenten en nu word ik redelijk afgemaakt op basis van dat ik vijf verdedigers kies. Maar nogmaals, ik vond dat noodzakelijk. Ik heb daar met de spelers over gesproken, die vonden dat uiteindelijk ook, want we hebben te veel momenten, te veel ruimtes weggegeven. En als dat vanavond was gebeurd, dan hadden we bij lange na niet in de verlenging gezeten. Maar dat is mijn mening, jullie zien dat anders. Jullie bekritiseren mij daarop en dat mag. Jullie zien dat voetbal van de zijkant. Ik weet wat er in een groep leeft. Ik weet wat we moesten verbeteren en dat heb ik op deze wijze verbeterd. En nog een keer: als ik het over moet doen, had ik weer hetzelfde gedaan.

Toch moest zelfs Koeman toegeven dat zijn elftal aan de bal ondermaats speelde. 'We hebben aanvallend minder gebracht.' Koeman weigerde in te zien dat het een (extra zekerheid inbouwen) direct samenhing met het ander (nauwelijks fatsoenlijke aanvallen creëren). Met die negatieve neveneffecten leek Oranje geen rekening te hebben gehouden. Drie voorspelbare problemen die Koeman over het hoofd zag bij het evalueren van zijn strijdplan.