VAR moment in France–Senegal: why no penalty for Mbappé?
- Mbappé went down after a sliding tackle from Sadio Mané; first corner kick, after VAR check even goal kick. - Faghani justified: “The attacker initiated the contact.” - Analysts Pat Nevin, Alan Shearer and former assistant referee Darren Cann call it a clear penalty. - Moments later, Mbappé himself scored; substitute Bradley Barcola made it two difference for France.
France had an early controversial moment in New Jersey in its opening match at the 2026 World Cup against Senegal. Kylian Mbappé dribbled into the penalty area, where Sadio Mané stepped in with a sliding. The moment Mané collapsed, the French captain tapped the ball past his opponent and then landed on the grass.
Referee Alireza Faghani waved away the French protest and initially awarded a corner kick. However, on the advice of the VAR, the Australian referee walked to the screen himself. While the French players and staff were already half cheering in anticipation of a penalty, Faghani returned with the announcement: “The attacker initiated the contact.” To make matters worse for Les Bleus, the corner kick was even converted into a goal kick after the replays, because Mané did not touch the ball.
The decision stunned analysts. "That's just nonsense. Complete nonsense. How can he (Mbappé) initiate the contact?" grumbled Pat Nevin on BBC Sport. Alan Shearer called it "bizarre": "You see Mané's effort and his left leg hits Mbappé. How can Mbappé initiate the contact when he is in front of him?" Former assistant referee Darren Cann (assistant in the 2010 World Cup final) also couldn't support it: "For me, this is a clear penalty. My phone is filling up with messages from top refs who don't understand it either. After a correct VAR check, he should have pointed to the spot."
For France, the annoyance did not last long. A few minutes later, Mbappé scored after a clever through ball from Michael Olise. Substitute Bradley Barcola then scored the second French goal, putting a two-goal margin on the board.
---
## Related Articles
1. [Dutch National Team Enjoys Rest Day in Kansas City Before Sweden Clash](https://pitchpulsemedia.com/en/news/dutch-national-team-enjoys-rest-day-in-kansas-city-before-sweden-clash) 2. [World Cup Controversies Pile Up: Visa Issues, Red Cards, and Protests](https://pitchpulsemedia.com/en/news/world-cup-controversies-pile-up-visa-issues-red-cards-and-protests)
Gerelateerde artikelen
Teams
Messi en Mbappé voeren indrukwekkend duel om topscorerstitel WK 2026
Lionel Messi en Kylian Mbappé zetten het WK 2026 volledig naar hun hand. De Argentijn staat na twee wedstrijden al op vijf doelpunten, terwijl de Fransman drie keer scoorde in nog geen anderhalve wedstrijd. Messi is daarmee nu de alleenheerser op de topscorerslijst aller tijden, Mbappé volgt hem kort daarop als nummer drie. Hun onderlinge strijd maakt de sociale media wereldwijd los.
Teams
Martínez vol lof over Ronaldo: 'Nog nooit met zo'n getalenteerde speler gewerkt'
Na een moeizame start op het WK 2026 wist Portugal onder leiding van Roberto Martínez zich te herpakken, mede dankzij twee doelpunten van Cristiano Ronaldo. Bondscoach Martínez verdedigt zijn team en roemt de professionaliteit en het uitzonderlijke talent van Ronaldo, die inmiddels geschiedenis schrijft door op zes WK's te scoren.
Teams
Christian Pulisic optimistisch over herstel en hoopt op minuten tegen Turkije op WK 2026
Christian Pulisic hoopt donderdag zijn rentree te maken voor de Verenigde Staten in het duel tegen Turkije op het WK 2026. De sterspeler hervatte deze week de groepstraining na een kuitblessure die hem een wedstrijd aan de kant hield. Pulisic is positief over zijn herstel en denkt minuten te kunnen maken in aanloop naar de knock-outfase.
Teams
Jérémy Doku terug bij België na geboorte zoon: klaar voor cruciale WK-wedstrijd
Jérémy Doku keert terug bij de Rode Duivels na de geboorte van zijn zoon en zal zich nu richten op de komende WK-wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland.